Principio de funcionamiento del bicarbonato sódico utilizado para la desulfuración de gases de combustión

Bicarbonato sódico (bicarbonato de sodio, NaHCO₃) puede utilizarse como adsorbente para la desulfuración de gases de combustión. Elimina los contaminantes ácidos de los gases de combustión mediante adsorción química. Al mismo tiempo, también puede eliminar algunas sustancias traza inorgánicas y orgánicas mediante adsorción física. Se pulveriza el polvo fino de bicarbonato sódico directamente en los gases de combustión a alta temperatura, y el bicarbonato sódico se descompone a alta temperatura para producir carbonato sódico Na₂CO₃, H₂O y CO₂.

NaHCO₃ + HCl → NaCl + H₂O + CO₂
2NaHCO₃ + SO₂ + ½ O₂ → Na₂SO₄ + H₂O + 2CO₂
NaHCO₃ + HF → NaF + H₂O + CO₂

Por lo general, la temperatura de los gases de combustión oscila entre 140 y 250 °C. Debido a la elevada actividad de los adsorbentes de bicarbonato sódico, suele ser suficiente un ligero exceso de bicarbonato sódico (factor estequiométrico entre 1,1 y 1,3).

Debido al transporte y el almacenamiento, las materias primas del bicarbonato sódico suelen ser partículas gruesas (el valor D50 es de unas 200 micras). Para lograr una mayor reactividad, el adsorbente debe tener una mayor superficie específica. Por lo tanto, el bicarbonato sódico debe molerse hasta una cierta finura antes de inyectarlo en el conducto de gases de combustión. Por ejemplo, para eliminar el SO₂, la finura del bicarbonato sódico debe alcanzar D90 <20μm; y para eliminar HCl, sólo se requiere D90 <35μm. Si el sistema funciona correctamente, puede eliminar más de 95% de SO₂la tasa de eliminación de HCl puede llegar incluso a 99%.